Am eșuat ca tată spiritual, nu sunt creștin sau grijuliu, mândrie
13 martie/26 martie, 1980
Sf. Nicefor de Constantinopol
Dragă John,
Fie ca binecuvântarea Domnului să fie cu tine!
Am primit scrisoarea ta cu noutățile sale și cu diversele acuzații împotriva Părintelui Herman și a mea. Este o scrisoare destul de insultătoare — ceva ce nu cred că înțelegi; probabil că crezi că ai fost doar „onest”, fără să vezi că un creștin ortodox își exprimă onestitatea într-un ton complet diferit. Acest ton creștin este ceea ce îți lipsește în viața ta în general, așa cum o văd eu.
Ar fi puțin sens să încerc să răspund la toate acuzațiile tale, cu excepția faptului că în unele puncte te înșeli, în altele nu „înțelegi esența”, și chiar și în acele cazuri în care ai putea fi „perfect corect” nu arăți iertarea și compasiunea de bază pe care Hristos, Dumnezeul nostru, le așteaptă de la noi, creștinii ortodocși, dacă vrem să obținem iertarea Sa.
Ce pot să spun? Evident, am eșuat ca tată spiritual, necomunicându-ți nici măcar ABC-urile de bază ale vieții spirituale creștine. În acest an trecut ai trecut de la rău la și mai rău, alienând și mai mult, prin comportamentul tău necreștin, pe vechii credincioși, comunitatea ortodoxă, preoții vizitatori și chiar pe propriul tău fiu—care este cu siguranță, într-o mare măsură, ceea ce l-ai făcut, aparent mai inconștient decât conștient. Vinovăția pentru toate acestea se află în întregime pe umerii tăi. Nu te comporți într-un mod creștin față de niciuna dintre aceste persoane, și pare că ești complet inconștient de acest fapt. (Judecând după interpretările tale greșite anterioare ale unor cuvinte ca acestea, trebuie să adaug: desigur, poți acționa uneori într-un mod creștin față de ei, și fie ca Dumnezeu să-ți ofere mai multe astfel de ocazii; dar suma totală a comportamentului tău, și motivul pentru care îndepărtezi oamenii de tine, este tocmai comportamentul tău necreștin.) Te comporți ca un copil răsfățat care nu are nicio intenție de a crește.
Dacă dorești să fii un creștin ortodox, trebuie să începi acum, din această zi, oră și minut, să-l iubești pe Dumnezeu și pe semenii tăi. Aceasta înseamnă: să nu acționezi într-un mod arbitrar sau capricios cu oamenii, să nu spui doar primul lucru care îți vine în minte, să nu cauți certuri sau neînțelegeri cu oamenii, mari sau mici, să fii constant pregătit să le ceri iertare (și să o ceri mai mult decât crezi că este necesar), să ai compasiune pentru ei și să te rogi cu fervoare pentru ei.
Dacă încă mai accepți autoritatea mea ca tată spiritual, îți dau o regulă de rugăciune diferită: în loc de Rugăciunea lui Iisus, spune în fiecare seară 100 de rugăciuni cu ajutorul funiei de rugăciune, cu cuvinte ceva de genul acesta (sau echivalentul în cuvintele tale): Doamne Iisuse Hristoase, ai milă de fratele meu (nume)… mergând pe nume prin toți oamenii apropiați ție, începând cu familia ta imediată. Cu fiecare cerere fă o plecăciune (prostratii pentru membrii familiei tale imediate). Oprește-te la 100 (repetând numele dacă este necesar), iar ultima cerere să fie pentru toți. Prin aceasta vreau să te trezesc și să începi să-ți iubești frații și surorile, atât din casa credinței, cât și din afară. Construiești pe proprietatea ta un proiect imens care nu are absolut niciun sens dacă în același timp alungi oamenii pentru care, se presupune, este construit. Construiește mai întâi pe dragoste și compasiune pentru semenii tăi, și apoi construcția materialelor pământești va avea sens și va fi completată în siguranță.
Sunt trist să văd că ai „ratat esența” la atât de multe lucruri pe care Părintele Herman a încercat să ți le spună, atât de mult încât ai folosit binefacerile sale pentru tine, pe care nu le înțelegi, în calomnii împotriva lui. Oamenii ca Părintele Herman care încearcă să ajute pe alții să-și vadă propriile slăbiciuni și să le depășească literalmente devin cărunte când cuvintele lor bune sunt întoarse împotriva lor ca o palmă în față. Este foarte grosolan din partea ta. Când Părintele Herman îți spune că acționezi din mândrie în faptele tale bune (ceea ce este atât de evident încât nu cred că ar trebui să fie nevoie de dovezi), doar o persoană complet insensibilă ar putea trasa concluzia că faptele bune ar trebui abandonate și nu mândria. Dar lasă-mă să repet pentru tine în limbaj mai simplu: Multe dintre faptele tale bune, de fapt probabil toate într-o oarecare măsură, sunt stricate pentru că sunt amestecate cu mândrie; continuă să faci fapte bune, dar roagă-L pe Dumnezeu să te facă umil pentru a nu le strica. Efectul unei fapte bune făcute cu umilință este de 100 de ori mai mare decât efectul unei fapte bune făcute cu mândrie—în primul rând în interior, dar apoi și în exterior. Este pur și simplu o calomnie, cauzată de insensibilitate spirituală, să spui sau să sugerezi că Părintele Herman ți-a spus să nu faci fapte bune; probabil că gândești asta doar pentru a-ți justifica supărarea față de el, care este cauzată de faptul că el îți spune adevărul despre tine.
Despre David, voi repeta sfatul pe care l-ai înțeles greșit: nimeni nu a spus că este un parazit, ci doar că el cade foarte ușor în acest tipar (așa cum a făcut în trecut) dacă cei din jurul lui nu acționează cu înțelepciune. El trebuie să fie împins constant în direcția de a fi independent și responsabil, și nu răsfățat, altfel va fi un dezastru, mai întâi și înainte de toate pentru el însuși. Probabil că nu îți dai seama că un motiv important pentru comportamentul său pozitiv în acest moment este că este „îngrijorat”—îngrijorat că se află într-un loc nou, îngrijorat că va eșua la muncă, îngrijorat de Părintele Herman.
Acesta este un lucru foarte bun pentru el, iar Părintele Herman l-a ajutat cu mult mai mult decât poți înțelege. Când și dacă David încetează să fie „îngrijorat”, vor fi probleme. Părintele Herman și cu mine îl cunoaștem mult mai bine decât o faci tu. Dacă îmi pierd „credibilitatea” (o expresie atât de lipsită de inimă!) cu tine pentru că spun asta, așa să fie.
Din tonul și conținutul scrisorii tale, aș judeca că ești obosit de mine ca tată spiritual. Dacă nu schimbi această atitudine, nu pot face nimic pentru tine, și cu siguranță nu te voi presa. Nu este o chestiune de a căuta un „stareț” în cazul tău, ci de o încercare onestă de a înțelege cele mai elementare principii ale vieții spirituale creștine. Te descurci foarte prost în această înțelegere, și mă întristează că am eșuat atât de mult să-ți ofer această înțelegere într-un mod pe care ai putea să-l primești. Eșecul tău nu este pentru că ești incapabil. Ai mintea să înțelegi, și cred că ai și inima; dar îți distrugi această ocazie de aur (cu o biserică chiar în curtea ta și mai mult de un preot care este dispus să te ajute) pe care o ai pentru a învăța ce este viața spirituală creștină, prin iubirea ta de sine încăpățânată și prin simpla neîngrijire față de cei din jurul tău. Începe să-ți pese și să fii sensibil față de cei din jurul tău, și vei vedea cum viața ta se va schimba (poate că crezi că ceilalți s-au schimbat, dar mai întâi va fiști tu).
Fac o plecăciune înaintea ta și cer iertarea pentru păcatele și eșecurile mele față de tine. Fie ca Dumnezeu să ne ierte și să aibă milă de noi toți. Îți trimit salutări călduroase pentru Paștele care se apropie—fie ca acesta să fie un timp de reînnoire spirituală pentru noi toți! Și te asigur că, indiferent de atitudinea ta față de mine, a mea față de tine nu s-a schimbat deloc.
Cu dragoste în Hristos,
Neînsemnatul Hieromonk Serafim
P.S. Citești vreo carte spirituală? Ar trebui să citești „Războiul nevăzut”. Ai o copie?
P.P.S. Fie ca Dumnezeu să te răsplătească pentru fapta ta de compasiune față de mexicanul sărman. Dar cum ai putea crede că Părintele Herman ar vrea să nu faci astfel de lucruri? Trebuie să asculți mai mult când el îți vorbește despre dragoste și compasiune; dacă ai fi avut o astfel de compasiune pentru propriul tău fiu, în mod regulat, el nu te-ar fi părăsit. Te iubește, în caz că nu știi.
Evanghelia slavonă ți-a fost trimisă săptămâna trecută, și ar trebui să o ai acum. Nu avem, de altfel, un sigiliu de prosforă suplimentar, și vei primi unul mai repede din Boston decât am putea noi să-ți obținem unul.