Atacurile SAD, fără conferință la Seattle, casa de taxare nu este dogmă
May 14/27, 1980
Sf. Tihon de Zadonsk
Dragă Părinte Michael,
Hristos este în mijlocul nostru!
Îți mulțumesc pentru scrisoarea ta și pentru încercarea de a aduce pace în mijlocul “dezbaterii” asupra caselor de taxare, “somnul” sufletului și așa mai departe. Apreciez foarte mult grija și cuvintele tale amabile.
Trebuie să spun că, din partea mea, deși realizez că articolele Diaconului Lev au fost provocate de articolele mele (care vor purta semnătura mea în formă de carte), nu consider că această “dezbatere” este în principal una personală. Pe de o parte, nu a fost cu adevărat o “dezbatere” deloc, deoarece toate atacurile vin din partea lui; și pe de altă parte, atacul nu este cu adevărat împotriva mea, deoarece partea de bază a articolelor mele este pur și simplu o retelling a învățăturii Arhiepiscopului John Maximovitch, Episcopului Ignatius Brianchaninov, Episcopului Teofan Recluse, etc.—ci mai degrabă un atac împotriva acestei învățături în sine, pe care el a încercat să o demoleze complet, din motivele sale proprii. Dacă el dorește să-și ceară scuze pentru atacurile sale destul de crude, sper că scuzele vor fi adresate tuturor învățătorilor ortodocși buni, vii și morți, pe care i-a defăimat, și nu doar mie personal; dar nu văd nicio nevoie pentru o întâlnire personală cu el în legătură cu aceasta.
Suspectez că articolele Diaconului Lev sunt doar o mică parte a unei atitudini mai mari în Biserica noastră de neîncredere față de autoritățile teologice recente ale Bisericii Ruse. Dacă oameni precum Pr. Panteleimon din Boston nu ar fi sugerat mai întâi că mulți dintre episcopii și teologii noștri ruși recenti nu sunt cu adevărat de încredere, mă îndoiesc că Diaconul Lev ar fi scris vreodată o astfel de serie de atacuri. Aceasta este o problemă mai mare pentru care mă tem că nu există un răspuns ușor. Din partea noastră, intenționăm să continuăm să prezentăm învățătura acestor episcopi și teologi (pe diverse subiecte) ca fiind autoritară și ortodoxă, cu excepția cazului în care ne poate fi demonstrat cu adevărat că nu sunt. Articolele Diaconului Lev despre viața după moarte nu ne-au arătat acest lucru deloc.
Aș dori să dezacord cu un singur punct din scrisoarea ta: nu cred că am prezentat casele de taxare ca o dogmă în articolele mele. Nu cred că ele sunt cu adevărat un teologumenon nici, deoarece nu aparțin în mod corespunzător sferei dogmei deloc (cu excepția cazului în care se referă la doctrina Judecății Particulare), ci mai degrabă aparțin învățăturii ascetice ortodoxe și evlaviei ortodoxe. Nu mi-ar trece niciodată prin minte să fac din credința în sau chiar din conștientizarea caselor de taxare o condiție pentru botez; dar cu siguranță m-aș aștepta ca, pe măsură ce o persoană se aprofundează în credință și citește textele ascetice și Viețile Sfinților, să devină familiarizată cu ele și să le accepte ca pe un lucru firesc. Articolele mele au fost menite ca o încercare de a facilita acest lucru, în timp ce articolele Diaconului Lev, se pare, sunt o încercare de a convinge oamenii să nu citească această literatură ortodoxă ca fiind cumva dăunătoare pentru ortodoxia unei persoane sau starea sufletului.
Apropo, în anii în care am tipărit seria “sufletul după moarte,” nu-mi amintesc să fi primit un singur comentariu criticizând învățătura prezentată acolo, în timp ce am primit multe scrisori exprimând interes și aprobat. Singura critică reală pe care am primit-o este că seria a ocupat prea mult spațiu în Cuvântul Ortodox. Sunt de acord cu această observație, dar din păcate circumstanțele noastre, fizice și financiare, sunt astfel încât nu am putea tipări această carte decât prin publicarea ei mai întâi în formă de serial.
Nu eu, ci Părintele Herman, a fost invitat la Conferința de la Seattle. El este în prezent foarte reticent să meargă, nu din vreo ofensă personală (seria “sufletul după moarte” este toată munca mea), ci din același motiv pentru care Arhiepiscopul nostru Anthony și Episcopul Nektary ne-au spus că nu vor participa: atmosfera din Seattle a devenit destul de tensionată și neprietenos pentru cei dintre noi care nu împărtășesc viziunile particulare ale Pr. Neketas și Pr. Panteleimon asupra diverselor subiecte bisericești. Atacurile Diaconului Lev sunt cel mai recent și cel mai mare semn al acestei tensiuni (Pr. Neketas continuă să le publice în ciuda protestelor noastre puternice), dar chiar și înainte de aceasta mă tem că noi și episcopii noștri am fost considerați “școlari,” nu cu adevărat “corecți” în ortodoxia noastră, prea “ruși,” și așa mai departe. Cred că Pr. Neketas, în special, vrea să ne plaseze într-un fel de “categorii” care vor reduce influența noastră (și astfel să submineze orice ar putea spune Părintele Herman la Seattle—“el este doar un rus, sau un școlar,” etc). Chiar săptămâna trecută, Părintele Herman a mers personal să-l vadă pe Pr. Neketas pentru a minimiza orice diferențe “personale” dintre noi—dar tocmai acum am primit o copie a scrisorii lui Pr. Neketas către Arhiepiscopul nostru Anthony protestând împotriva dorinței presupuse a Părintelui Herman de a-și schimba discursul într-unul despre casele de taxare la Seattle—o idee care nu i-a trecut niciodată prin minte și pe care cu siguranță nu ar face-o de bună voie! Se pare că Pr. Neketas crede că Părintele Herman vrea să impună casele de taxare tuturor, și prin urmare a interpretat cuvintele sale pentru a produce acest rezultat, ceea ce este departe de adevăr.
Cred că Sinodul se va întâlni în curând pentru a discuta unele dintre aceste întrebări, iar decizia finală a Părintelui Herman cu privire la Seattle va fi probabil luată după aceea, și după o ultimă consultare cu cei doi episcopi ai noștri.
Îți mulțumesc din nou pentru grija ta și te rog să te rogi pentru noi.
Cu dragoste în Hristos,
Neînsemnatul Hieromonk Serafim