Profundă neîncredere în greci, fără rugăciune publică, trist, schismă
14 oct./27 oct. 1980
Elder Nazarius de Sarov
Dragă Părinte Demetrios,
Hristos este în mijlocul nostru!
Am scris deja Părintelui Photios, refuzând invitația de a vorbi la Conferința din 1981, știu că aceasta va fi o dezamăgire pentru tine, dar sper că vei putea să înțelegi sentimentele mele și nu mă vei judeca.
Oficial, refuz pentru că voi fi prea ocupat vara viitoare. Acest lucru este cu siguranță adevărat, deoarece am fost angajat de mult timp să țin o prelegere la Conferința Rusă a Bisericii noastre din San Francisco în iulie, iar pregătirile pentru prelegerea și cursul meu la propriul nostru Pelerinaj de vară St. Herman îmi iau întotdeauna mult timp.
Dar, între noi, aș dori să spun ceva mai mult: Cred că ai avut speranțe că Conferința din Pennsylvania ar putea fi o oportunitate pentru reconcilierea diferențelor dintre greco-americanii noștri și cei dintre noi care sunt din ce în ce mai deranjați și ofensați de acțiunile și declarațiile lor. Mi-ar plăcea să pot ajuta în această reconciliere, dar sunt neputincios: aș putea merge la Conferință, să fiu politicos cu Părintele Panteleimon și cu adepții săi (sau chiar să-mi exprim opinia sincer în privat—nu ar conta), și să plec fără ca absolut nimic să se schimbe. Oricare ar fi „neînțelegerea” actuală (de exemplu, întrebarea despre Părintele Dimitry Dudko), cauzele fundamentale sunt mult mai profunde.
Aceste cauze, așa cum le văd eu, sunt două (sau mai degrabă, o cauză cu două fețe): (1) O profundă neîncredere din partea greco-americanilor noștri în ortodoxia Bisericii Ruse din străinătate—atât ortodoxia episcopilor și teologilor noștri contemporani, cât și întreaga tradiție ortodoxă de care sunt moștenitori; și (2) formarea unei clique, centrată în jurul Părintelui Panteleimon, de greci și americani (și foarte puțini ruși sub influența lor) care cred că „știu mai bine” decât Biserica noastră Rusă ce este ortodoxia și sunt hotărâți să-și impună „cunoștințele superioare” în Biserica noastră sau să o părăsească ca „apostată.”
Răspunsul la această situație, cred eu, poate fi doar unul: Părintele Panteleimon și adepții săi trebuie să înceapă cu adevărat și profund să aibă mai puțină încredere în ei înșiși și mai mult în Biserica Rusă. Dacă și când vor putea face acest lucru, neînțelegerile din Biserică cauzate de atitudinea lor vor dispărea aproape de la sine.
Personal, simt că una dintre neînțelegerile actuale cauzate de atitudinea lor (neînțelegerea față de Părintele Dimitry Dudko) este de o magnitudine atât de mare încât participarea mea la Conferință, știind că rugăciunea publică pentru Părintele Dimitry și colegii săi suferinzi din Patriarhia Moscovei (pe care Episcopul Gregory îi numește „frații noștri într-o singură și aceeași Biserică”) nu ar putea fi oferită public, iar sprijinul și apărarea deschisă a lor nu ar putea fi date (atâta timp cât Părintele Panteleimon este acolo)—ar fi o trădare a ortodoxiei din partea mea. M-aș întoarce cu spatele la frații mei ortodocși care suferă și le-aș spune altora să nu se roage pentru ei, justificând în același timp „corectitudinea” fariseică care se răspândește ca o boală printre noi. Și aceasta este doar una dintre numeroasele neînțelegeri care vor apărea în lunile următoare, pe măsură ce Părintele Panteleimon și adepții săi încearcă să impună ideea lor de ortodoxie asupra restului dintre noi.
Prezența Deaconului Lev Puhalo ca vorbitor la Conferință ar fi un alt motiv pentru care nu aș dori să particip, pentru a nu susține în niciun fel nici erorile sale proclamate public, încercarea sa de a „moderniza” și „renova” ortodoxia noastră, sau lipsa sa de respect față de tradiția ortodoxă care ne-a fost transmisă—totul cu aprobarea Părintelui Panteleimon și a altor greco-americani.
Teoretic, unele dintre „neînțelegerile” actuale din Biserică ar putea fi eliminate printr-o scuză publică și o dezavizare a declarațiilor lor de către Deaconul Lev, Părintele Neketas Palassis și Părintele Panteleimon. Aș fi foarte surprins, dar încurajat să văd astfel de declarații, dar mă întreb dacă chiar și aceasta ar atinge problema fundamentală? Cu toate acestea, să vedem astfel de dezavizări și apoi putem spera la reconciliere. Până atunci, sper că vei fi răbdător și înțelegător dacă unii dintre noi se vor ține departe de ceea ce se întâmplă.
Privesc cu durere și tristețe întreaga această situație, pe care am încercat să o descriu așa cum o văd; dar, așa cum am spus, sunt neputincios să fac ceva în legătură cu aceasta. Aș putea fi convins să fiu la fel de prietenos cum dorești cu Părintele Panteleimon sau cu oricine altcineva, dar nu ar schimba nimic. Frăția noastră a fost extrem de prietenoasă cu Părintele Panteleimon și cu toți greco-americanii noștri chiar înainte de ziua în care au intrat în Biserica noastră, iar când am văzut „neînțelegerile” emergente acum opt ani, am încercat din răsputeri să-i facem să vadă „cealaltă parte.” Rezultatul a fost, la început, doar o tăcere totală și o evidentă reticență de a asculta, și în cele din urmă, o „lovitură în spate” ca recompensă pentru sprijinul nostru îndelungat. Schisma inevitabilă pe care o pregătesc acum (dacă nu se schimbă curând) va fi ultimul pas într-un proces pe care doar ei îl pot schimba.
Te rog să mă ierți dacă par descurajant sau pesimist, și de asemenea, te rog să nu crezi că te judec în propria ta poziție, mai ales în legătură cu Conferința, unde, desigur, trebuie să iei în considerare toate punctele de vedere diferite și să nu mergi „împotriva curentului.” Cred cu siguranță că ești unul dintre cei care vor fi fideli Bisericii noastre Ruse din străinătate atunci când și dacă (Dumnezeu să ne ferească!) greco-americanii noștri își vor crea schisma, și cred de asemenea că vor fi mai mulți preoți fideli Bisericii noastre decât unii ar putea crede că ar fi cazul. Fie ca Dumnezeu să ne păzească pe toți în aceste vremuri dificile! (Dar, într-adevăr, nu a fost mai bine în vremurile antice!)
Pentru a reveni la Conferință: Văd cu tristețe că a fost nerealist din partea mea să sper că ar putea fi „deasupra partidelor și politicii” și că ar fi reprezentativ pentru întreaga noastră Biserică și nu doar pentru cea mai zgomotoasă clică de limbă engleză. Dar totuși, trebuie să fii cu adevărat tăcut în legătură cu Biserica Rusă care suferă, de care, după toate, suntem parte? Lupta Părintelui Dimitry, Părintele Gleb Yakunin și a colegilor lor luptători, lovește o coardă sensibilă în toți cei care nu sunt „blocați” de opiniile Părintelui Panteleimon, încât Conferința din 1981 va părea palidă și academică fără un interes activ și un sprijin arătat pentru aceasta. Părintele Victor Potapov, sunt sigur, ar fi bucuros să vorbească despre acest subiect—dar dacă Părintele Panteleimon va critica și „corecta” și neutraliza vorbirea sa, atunci, desigur, ar fi inutil. Trebuie ca atât de mult din Biserica noastră să fie sub dictatura unui om și a clicii sale, care devin din ce în ce mai departe de cel mai bun din ortodoxia vie de astăzi?;
Ortodoxii flămânzi și suferinzi din Uganda (vezi următorul Orthodox Word și Orthodox America) ar fi un alt subiect natural pentru Conferință, dacă ar trebui să fie mai mult decât academic. Dar, cumva, cred că chiar și acesta ar fi un subiect „interzis”, deoarece sunt „calendaristi noi.” Unul dintre preoții noștri sub influența Părintelui Panteleimon ne-a scris după una dintre apelurile noastre pentru ei, îndoindu-se că ar trebui să trimită bani pentru haine, deoarece ortodoxia lor ar putea să nu fie „pură.” Cum putem combate acest elitism rece și lipsit de inimă?
Te rog să mă ierți dacă am fost prea sincer sau prea pesimist. De fapt, în adâncul meu, sper că vom „suferi” prin această întreagă problemă și că inima mai profundă a Bisericii noastre se va face cunoscută în cele din urmă.
Te rog să continui să ne ții în rugăciunile tale, așa cum ne amintim de tine. Voi fi bucuros să aud comentariile tale. I-am spus Părintelui Photios că am fi bucuroși să trimitem informații și fotografii ale mănăstirii noastre pentru o expoziție, și de asemenea publicațiile noastre—doar spune-ne ce să trimitem.
Cu dragoste în Hristos,
P.S. Am încredere că o copie a acestei scrisori nu va ajunge în „fișierele” Părintelui Panteleimon! Aceste „fișiere” miros a „KGB” pentru mulți dintre noi!