Открытие Православия
Понедельник, 15 июля 1963 года
Дорогая Элисон,
Я получил твое письмо в пятницу, вернувшись из Церкви, где я принял Святое Причастие. И так кажется, что за эти несколько лет наши роли поменялись: я, который тогда все еще искал, нашел объект своего поиска; а ты снова ищешь. Но такова воля Божья.
Мне очень приятно снова слышать от тебя, и я совершенно уверен в значении твоего письма сейчас. Я всегда молился за тебя и часто думал о тебе; и совершенно верно, что ты особенно была у меня на уме в течение последнего месяца или двух.
Когда ты в последний раз слышала от меня, я был очень близок к Русской Православной Церкви, хотя все еще несколько неуверен; и хотя я отрекся от худших из своих грехов, я все еще жил в значительной степени так, как живет мир. Но затем, недостойный как я, Бог показал мне Свой путь. Я познакомился с группой горячих православных русских, и в течение нескольких месяцев (что было, достаточно значимо, в воскресенье «Блудного сына» перед началом Великого поста) я был принят в Русскую Православную Церковь в изгнании, верным чадом которой я был в течение полутора лет с тех пор. Я был перерожден во Христе, я теперь Его раб, и я познал в Нем такую радость, о которой никогда не верил, что она возможна, пока жил по воле мира.
Я стал тем, что мир назвал бы «фанатиком»; на самом деле, все истинные православные верующие являются «фанатиками». Такой «фанатизм» оправдан тем, что Православная Церковь — это единственная истинная Церковь Христова; это реальность, о которой Римский католицизм и все другие церкви являются лишь бледными тенями в лучшем случае. Это может показаться тебе крайним утверждением, и в качестве доказательства я могу только попросить тебя открыть это для себя.
Все происходит по воле Божьей; в этой истине у меня был очень ясный и замечательный опыт за последние два года. Пути Божьи часто кажутся нам странными; но Его цель всегда одна и та же: привлечь людей к Себе. Как я уже сказал, я совершенно уверен в значении твоего письма ко мне сейчас: Бог хочет использовать меня, чтобы рассказать тебе о Православии — не потому, что во мне есть какая-либо добродетель, а потому что Истина Божья так мощна, что она может быть известна даже через кого-то, кто совершенно недостоин, как я.
То, что я говорю, должно казаться очень маловероятным в глазах мира. Насколько я знаю, ты посетила православную церковь всего дважды в своей жизни: ты, вероятно, все еще номинальный англиканец и сейчас отделена от всей религии, а твой муж, вероятно, протестант или вовсе не верующий; возможно, поблизости нет православной церкви в радиусе ста миль, и, возможно, ты думаешь о Православии как о чем-то «восточном» и экзотическом. Поэтому очень «маловероятно», что ты станешь православной; и все же я совершенно уверен в этом факте, и я чувствую, что ты собираешься признать волю Божью в том, что я говорю. Если это так, и поскольку Православная Церковь — это единственная и единственная Церковь Христова, то ничто, что мир может сказать или сделать, не остановит тебя от того, чтобы быть по-настоящему соединенной с нашим Господом в Его Церкви; и наш Господь пошлет средства в свое время, чтобы достичь Своих целей.
Я не буду пытаться сказать много о Православии в этом письме, но подожду, чтобы узнать твою реакцию на то, что я уже сказал. И все, что я могу сказать, конечно, будет очень несовершенным выражением истин, которые ничего не значат, пока их не переживешь всей душой. Если ты действительно заинтересована в Православии, я могу начать отправлять тебе книги (не книги о Православии, а скорее книги с очень практическими духовными советами, которые являются необходимым питанием православной жизни), иконы и т.д., а также познакомить тебя с православными людьми. Я знаю, например, очень благочестивую американскую девушку в Нью-Йорке, которая является конвертитом в Русскую Церковь. Одним из радостей православной жизни является знание таких людей (даже если только по переписке), потому что в Православии особенно сильно чувство общности; среди благочестивых людей все являются «братом» и «сестрой», и эти слова не являются простыми метафорами. Все, кто взял имя православных христиан, стремятся к одной и той же цели; и даже в этой жизни у нас есть предвкушение совершенной любви, которая свяжет нас вместе в нашем Господе в вечном Царстве, которое Он приготовил для Своих верных.
Православие — это подготовка душ к этому Царству, Царству Небесному. Расколотые церкви в меньшей или большей степени забыли эту истину и скомпрометировали себя с миром; только Православие осталось иным. Цель православной жизни (в которой мы все ужасно отстаем) — жить в этой жизни в постоянном воспоминании о следующей жизни, на самом деле видеть даже в этой жизни, через благодать нашего Господа, начало той жизни. Это и есть смысл «радости», о которой я только что говорил, и которая для меня является самым сильным доказательством истинности Православия. Святой всегда живет в этой радости — я расскажу тебе позже несколько замечательных историй о некоторых наших современных русских святых и о том, как эта радость выражалась в них. И только Православие продолжает производить святых — я имею в виду настоящих святых, а не просто «хороших людей». Настоящий архиепископ Сан-Франциско (он недавно приехал сюда из Парижа) — такой человек. Он ведет жизнь настоящей распятия — строгий аскетизм (он даже никогда не ложится), совершенно самоотверженное служение другим, христианская доброта и терпение даже перед самыми злыми и клеветническими обвинениями (потому что сатана очень сильно атакует нашу Церковь, многими способами); но всегда он полон такой любви и радости, что всегда приятно и спокойно находиться в его присутствии, даже в печали и в самых трудных обстоятельствах.
Это очень трудные времена. Большинство священников и епископов, которых я знаю (епископы нашей Церкви очень близки к своему народу, очень теплые и очень доступные), убеждены, что это последние дни мира и что царство Антихриста на подходе. Это, конечно, очень легкая тема, чтобы увлечься; но наш Господь сказал нам быть готовыми к знакам конца, и те, кто не интересуется ими, только будут соблазнены ими. Верный остаток христиан в последние дни, как сказал наш Господь, будет очень мал; подавляющее большинство тех, кто называет себя христианами, примет Антихриста как Мессию. Поэтому недостаточно быть «недоносимым» христианином; те, кто не являются истинными православными христианами, принадлежат к «новому христианству», «христианству» Антихриста. Папа Римский и практически все остальные сегодня говорят о «преобразовании мира» через христианство: священники и монахини участвуют в демонстрациях за «расовое равенство» и подобные дела. Это не имеет ничего общего с христианством: они только отвлекают людей от их истинной цели, которой является Царство Небесное. Будущее время «мира», «единства» и «братства», если оно придет, будет царством Антихриста: оно будет христианским по имени, но сатанинским по духу. Все сегодня ищут счастья на земле, и они думают, что это «христианство»; истинные православные христиане знают, что эпоха гонений, которая снова началась под большевиками, все еще с нами, и что только через много скорби и страданий мы становимся достойными войти в Царство Небесное.
Сердце Православия — это молитва; и я могу с уверенностью сказать, что прежде чем я нашел Православие, я не имел ни малейшего представления о том, что такое молитва и какую силу она имеет. Конечно, иногда человек холоден в молитве; но я знал времена, как в одиночку, так и с другими, когда молитва была поистине теплой и горячей, и когда я видел радость в ответах на мои молитвы. Таким образом, ободренный я, слабый и недостойный, был смел, чтобы говорить с нашим Господом и с Его Матерью и Святыми (я не знал никого, кто молится святым с такой верой и рвением, как православные верующие), и их руководство в моей жизни так же реально для меня, как и собственное дыхание.
Пожалуйста, прости меня за то, что я так много говорю о себе, но мне невозможно говорить о Православии в абстрактном ключе; все, что я знаю о нем, пришло из моего опыта. На более внешнем уровне тебе может быть интересно знать, что я никогда не возвращался в академический мир и никогда не вернусь; что я все еще не закончил книгу, которую начал два года назад, как из-за ее длины, так и из-за изменения моих взглядов с тех пор (книга — это обсуждение духовного состояния современного мира в свете Православной Истины); и что, если будет воля Божья, я намерен стать монахом (а возможно, и священником) на служение Богу, когда закончу книгу через год или два.
Что касается твоего состояния, мне кажется, что оно вовсе не безнадежно, а скорее обнадеживающе. Ты чувствуешь себя оставленной Богом; и все же у тебя была сила противостоять сатанинскому искушению твоего отца и терпеть все, что с тобой произошло, с некоторым терпением. Бог, я думаю, ослабил тебя, чтобы подготовить тебя найти всю свою силу в Нем; и путь к такой силе лежит через Православие.
Пиши скорее и расскажи мне, что у тебя на сердце. Если я говорил смело, то это из-за той интенсивной уверенности и радости, с которыми я наполнен нашим Господом, когда принимаю Его Пресвятое Тело и Кровь. Как я могу не говорить смело, когда мне так ясно, как день, что все в этом мире проходит в мгновение ока, и все, что остается, — это наш Господь и несказанное Царство, которое Он приготовил для нас, кто берет на себя Его легкое иго (и действительно, как легкое это иго, которое кажется таким тяжелым для неверующих!) и следует за Ним. Молись за меня, кто недостоин всего, что мне было дано.
Во Христе, твой брат,
п.с. В какой части Иллинойса находится Урса? Это близко к какому-либо крупному городу?
п.п.с. Я прилагаю несколько английских статей, которые недавно появились в небольшом журнале Сан-Франциской епархии.
п.с. снова: После написания вышеизложенного я читал несколько страниц из одного из наших недавних духовных отцов (он умер в 1907 году и еще не был канонизирован), отца Иоанна Кронштадтского. Я читаю несколько страниц из него каждую ночь, и обычно я нахожу, что он говорит очень прямо и явно ко мне о какой-то проблеме или обстоятельстве, которые меня беспокоили в тот день. Сегодня вечером, сразу после того, как закончил это письмо, я прочитал (открыв книгу наугад) следующее:
«Как мать учит своего ребенка ходить, так и Бог учит нас иметь живую веру в Него. Мать заставляет ребенка стоять и оставляет его на некоторое время одного, затем говорит ему подойти к ней. Ребенок плачет без своей матери; он хочет подойти к ней, но боится попытаться пошевелить ногами; он пытается идти, делает шаг и падает. Бог учит христианской вере в Него подобным образом: наша вера так же слаба, как у ребенка, начинающего ходить. Господь оставляет человека без Своей помощи и отдает его дьяволу или различным бедствиям и страданиям, а затем, когда он находится в крайней нужде в помощи, чтобы быть избавленным от них (потому что мы не готовы обратиться к Нему, пока не окажемся в нужде в спасении), Он велит нам взглянуть на Него и прийти к Нему за этой помощью. Христианин старается это сделать: он открывает глаза своего сердца и пытается увидеть Господа с помощью этих глаз, но его сердце, не будучи наученным, как видеть Бога, боится своей смелости и спотыкается и падает. Враг и врожденные греховные пороки закрывают вновь открытые глаза сердца и отрывают его от Бога, так что он не может приблизиться к Нему, хотя Бог близок, готов взять его в свои объятия; только к Богу нужно подходить с верой, и нужно приложить усилия, чтобы увидеть Его полностью духовными глазами веры. Тогда Он Сам протянет Свою помогающую руку, возьмет человека в свои объятия и прогонит врагов. Тогда христианин чувствует, что он упал в объятия самого Спасителя. Слава Тебе за Твою доброту и мудрость, Господи! Таким образом, во время усилий дьявола против нас и в каждом бедствии мы должны ясно видеть глазами сердца, как если бы Он стоял перед нами, Спаситель, Любящий людей: и смотреть на Него с смелостью, как на наше неисчерпаемое сокровище доброты и милосердий, и молиться Ему всем сердцем, чтобы Он дал нам долю этого неисчерпаемого источника благословений и духовной помощи; и мы немедленно получим то, о чем молимся. Главное — это вера, или духовное видение Господа и надежда получить все от Него, как от Самого Милосердного, Самого Истинного. Это истина; это из опыта. Таким образом, Бог также учит нас признавать нашу крайнюю моральную немощь без Него, быть сокрушенными сердцем и постоянно находиться в молитвенном состоянии ума.