Духовная практика, подготовка к крещению
21 апреля / 4 мая 1970 года
Понедельник недели Святого Фомы
Возлюбленные во Христе, катехумены Крейг и Сусанна,
Христос Воскрес! Мы были рады услышать о вашем радостном Пасхе, а также получить такое откровенное и открытое письмо от вас. Чтобы успокоить вас сразу, я (и Глеб тоже) не вижу больших препятствий на вашем пути к православию из-за всего, что вы написали. Часто дьявол использует самые мелкие уловки — недоразумения и т.д. — чтобы ослабить нашу решимость, особенно в отношении такого угодного Богу действия, как то, что вы собираетесь совершить. Краткое объяснение, как правило, достаточно, чтобы прояснить дело и развеять недоразумение. Я также отмечаю, что, как и некоторые другие новообращенные и те, кто приближается к православию, вы испытали некоторые особенно яркие духовные чувства. Но и к ним — хотя, безусловно, они даны вам благодатью Божией — следует относиться с некоторой осторожностью. Их следует рассматривать скорее как мед, намазанную по краю чаши, с помощью которой Бог привлекает вас к крепкому напитку Святого Православия; но они сами по себе не имеют особого значения, их ни в коем случае не следует искать или просить, и позже, когда вы перейдете от молока ваших первых «младенческих дней» в православии к мясу более прочного фундамента и опыта в Церкви, вы обнаружите, что православная духовная жизнь питается другими и более глубокими способами.
Я постараюсь дать вам любые советы, которые смогу. Вы обнаружите, что в многих практических вопросах, связанных с ведением православной христианской жизни, могут быть даны различные ответы в зависимости от человека и обстоятельств. Здесь вы также можете обнаружить, что некоторые вещи, которые вы могли бы позволить себе сейчас, позже вы найдете неприемлемыми, когда у вас будет более зрелый опыт в православии. Православие очень строго в отношении доктрины и религиозной практики; более того, если кто-то углубляется в него, он обнаружит, что оно постепенно трансформирует всю его жизнь так, что у него появляется православный подход к некоторым вещам, которые могут казаться совершенно вне религиозной сферы; но в своем подходе оно никогда не является «авторитарным» или «легалистским», и вы не найдете в нем такого понятия, как «святой день обязательства» (потому что человек приходит в церковь не из-за обязательства, а из любви и преданности) или «индекс запрещенных книг» (хотя есть четкое представление о том, какие книги православные христиане должны читать).
Что касается того, что православный христианин должен или не должен читать: духовный отец имеет право и обязанность советовать своим духовным детям о любом чтении, которое им следует особенно избегать — это в общем касается тех, кто не зрел или не широко образован и кто действительно может пострадать от чтения чего-то, что они не готовы усвоить или понять должным образом. (Смотрите, например, наш последний номер Православного Слова, стр. 30, где отец Герман говорит, что «человек, который может не знать истину твердо, должен во что бы то ни стало избегать» таких книг, как у Сен-Симона.) С вашим опытом вы, безусловно, обладаете опытом и суждением, чтобы определить свое собственное чтение. По мере вашего роста в православии вы, безусловно, обнаружите некоторые изменения в том, что вы читаете, но это вопрос, который вам следует судить — с occasional словом совета, возможно, от тех, кто более подтвержден в вере. В начале я хотел бы отметить только две вещи: (1) Что бы вы ни читали, должно быть регулярное чтение в основных православных источниках — Священное Писание, Жития Святых, духовное чтение (сочинения святого Иоанна Кронштадтского, Пилигрима, Филокалии и т.д.) — что должно подчеркиваться особенно в Великий Пост, когда фильмы, мирская музыка, вечеринки, телевидение и легкомысленные чтения и занятия всех видов должны быть избегнуты насколько это возможно. (2) Следует всеми силами избегать эклектизма — помещать католических святых, Будд, или кого-либо еще в свой угол икон, или читать индуистские, буддийские, католические или другие «духовные» писания на одном уровне с православными духовными писаниями. Читать достаточно о индуизме, чтобы быть информированным об этом, конечно, другое дело. В районе Сан-Франциско есть два новообращенных в православие, которые пришли из индуизма и могут рассказать ужасные вещи о его сатанизме; ибо это действительно правда, как говорят Отцы, что «боги язычников — это демоны».
Что касается вопроса о Квань-Ине, буддийских храмах и т.д. Я сам имел достаточно опыта в буддизме и его храмах, чтобы больше никогда не хотеть к ним приближаться, и я выбросил буддийский идол, перед которым когда-то молился. Но здесь снова ваша развивающаяся православная совесть должна быть вашим проводником. Я сам никогда не интересовался Квань-Ином и даже не помню, есть ли много религиозного поклонения, связанного с этим образом; если ваша статуя когда-либо была в храме или использовалась для поклонения, я был бы очень обеспокоен тем, чтобы иметь ее рядом, но если (как, вероятно, и есть) она была сделана как произведение искусства, это не было бы совсем тем же самым. Будьте внимательны и судите сами. Что касается буддийских храмов, я должен всеми силами избегать присутствия в них во время каких-либо служб — для космополитического туриста такая служба была бы лишь «колоритной», но для нас в ней участвуют «духовные» присутствия, которые не от Бога, и они могут действовать на нас такими способами, которые мы не можем предсказать. Что касается посещения их, когда службы не проводятся — ну, если вы это сделаете, ваше отношение должно быть более осознанным и осторожным, чем у обычного туриста. Честно говоря, на все вопросы об идолах и храмах Отцы ответили категорическим Нет! Но в наше время космополитической индифферентности вопрос, хотя и не изменился в своей сути, представлен менее радикально, и разумно зрелый человек должен прийти к этому выводу сам. Я думаю, вы обнаружите, что многие вещи, которые вы сейчас можете считать нейтральными или безразличными, в будущем будут казаться не совсем такими.
И теперь я хотел бы упомянуть несколько вещей, о которых вы не спрашивали, с надеждой, что вы войдете в Православную Церковь с как можно меньшими «остатками» от римского католицизма. Потому что есть определенные католические практики, которые, какими бы вторичными преимуществами они ни обладали, не соответствуют православному образу жизни и могут помешать адаптации к нему. Вы упоминаете «медитацию». Католическая практика призыва изображений, воспоминаний и т.д. священного характера считается нашими Отцами ненужной и неправильной. Размышлять о своем чтении — это одно, как и произносить молитву Иисуса или любую другую молитву в тишине; но «медитация» как таковая совершенно чужда православию и на самом деле может быть входом в утонченную тропу духовного обмана. Вы на правильном пути, когда находите себя заменяющим молитву Иисуса на это — если на самом деле то, что вы имеете в виду под «медитацией», является стандартной католической практикой. Принцип, который здесь задействован, заключается в том, что не следует доверять своим собственным мыслям и чувствам, а следует подстраиваться под стандарт Церкви.
Снова, это незначительный момент — у меня сложилось впечатление, что у вас горит лампада перед образом архиепископа Иоанна. Хотя это принятая практика молиться приватно к [святому], который еще не канонизирован, лучше всего разместить его изображение (официальной иконы не может быть до канонизации Церковью) немного в стороне от обычных икон, чтобы лампада горела перед иконой нашего Спасителя и тех святых, которых Церковь в целом признала таковыми. Церковь, хотя и не вмешивается в частное поклонение, старается предостеречь нас от чрезмерной зависимости от нашего частного суждения и чувств.
Что ж, на этом пока достаточно. Мы видели архиепископа Антония во вторник, и он одобряет 31 мая (воскресенье) как дату вашего принятия в Церковь. По церковной «экономии» ваше крещение и миропомазание будут приняты, и вы будете приняты исповеданием веры (как Владимир и Сильвия) перед Литургией в воскресенье. Это будет включать в себя произнесение Символа веры, вероятно, отречение от ошибок католицизма в общем (существует конкретная формула отречения от каждой из нескольких ересей в Служебнике Хапгуда, но она, как правило, не выполняется полностью) и исповедь грехов. Специальные крестные не требуются, когда человек принимается в Церковь таким образом. Если вы еще не связались или не выбрали священника, который будет проводить эту церемонию, я бы посоветовал вам написать: В. Пр. Иоанну Шахнову, 525 36th Ave., S.F. 94121 (он живет примерно в 10 кварталах от Собора), отправив ему ксерокопию ваших свидетельств о крещении и миропомазании (если последние недоступны, ваше слово будет принято, если вы совершенно уверены, что были миропомазаны; в этом случае просто дайте как можно больше информации о том, когда, где и кем вы были миропомазаны) и кратко сообщите ему о решении архиепископа, о нашем разговоре с ним и с вами и т.д. Он затем поговорит с архиепископом и сделает все приготовления. Отец Иоанн («пухлый» священник с басом) вероятно знает английский лучше других и также является секретарем, отвечающим за запись таких событий. (Он позже даст вам свидетельства). Последнюю неделю перед 31 мая вы должны провести в особой подготовке и посте — что для женатых пар (что, возможно, не совсем ясно изложено в книгах) включает в себя воздержание от супружеских отношений, что также верно для всех постных дней.
Мы, возможно, собираемся поехать в Форт-Росс 30 мая (архиепископ будет присутствовать, и это будет своего рода специальное паломничество к нашим местным американским православным святым местам перед канонизацией первого американского святого), и мы можем увидеть вас там. Тем временем мы надеемся услышать от вас больше и постараемся ответить на любые вопросы.
С любовью во Христе нашем Спасителе,