Идея Православной Америки, традиционные епископы
25 января / 7 февраля 1972 года
Дорогой брат во Христе, Майкл,
Приветствую вас в нашем Господе Иисусе Христе. Мы с большим интересом и сочувствием прочитали ваше письмо. Слава Богу, что вы горите любовью к узкому пути, который действительно ведет к спасению. Да даст вам Бог в свое время принять на себя ангельский облик, который защищает и отделяет нас от мира — да, даже нас, бедных монахов осени (или скорее зимы) монашества. Если святой Макарий Великий мог сказать: “Я не монах, но я видел монахов”, то что нам сказать, кто смеет называть себя монахами и не обладает ни одной из добродетелей монахов? И все же даже мы можем осмелиться надеяться на милость от Бога, если мы “любим много”, если мы поддерживаем живым пламя, которое приводит нас в Православную Церковь, где монашество может и должно быть самым надежным путем к спасению. Что бы вы ни делали и куда бы ни шли, дорогой брат во Христе, не позволяйте этому пламени погаснуть. Но знайте, что вы не можете следовать этим путем, не взяв на себя крест, “цепь страданий”, которой является христианская жизнь. Итак, будьте готовы к испытаниям, бедам, страданиям и всему, что вы могли бы ожидать или хотеть меньше всего. Нет другого пути христианской, и тем более монашеской жизни. Будьте тверды в этих испытаниях, зная, что с ними вы на правильном пути, а без них вы на пути прямо в ад. “Тот, кто до конца выдержит, будет спасен.”
Что касается Джорданвилля (и нас тоже!), вы должны знать, что святой Антоний Великий предсказал, что в последние дни монашество так снизится, что монахов нельзя будет отличить от мирян — и все же, благодаря их терпению в страданиях тех времен, их награда будет больше, чем у ранних пустынников.
Вы спрашиваете нашего совета. Во-первых, не делайте ничего быстро (в любом случае, мы все еще застряли в снегу, и выходить и входить — это проблема). Если вы находитесь в месте, где возможно служить Богу и работать над собой (вы не обязаны так много есть, не так ли? — вы увидите, что мы тоже кормим вас слишком много!), тогда получите максимальную пользу от этого, с терпением и без осуждения других. Делайте любые шаги только после должного рассмотрения и приносите с собой в любое новое место то, что вы приобрели в старом месте через терпеливое выносливость и обучение.
Наконец: мы сами пришли в это место, чтобы служить Богу и спасти свои души, а не с намерением приобретать новичков. Если кто-то хочет быть новичком с нами, это его выбор — мы не будем его уговаривать. Если, после достаточного размышления, молитвы и совета от кого угодно, вы решите прийти сюда, мы тепло вас примем и сделаем все возможное, чтобы дать вам все, что можем. Но вы не можете прийти сюда, чтобы делать то, что вам угодно, или стремиться к духовным высотам самостоятельно, прежде чем вы положите основание под свои ноги. Мы будем требовать от вас послушания, доверия и открытости.
Пожалуйста, простите меня, если это звучит резко. Я пишу, молясь Богу, чтобы сказать вам что-то полезное. Что бы вы ни делали, мы надеемся услышать от вас. И, пожалуйста, молитесь за никчемных монахов Германа и Серафима.
С любовью во Христе нашем Спасителе,