Наставление к монашеству, Невидимая Брань
23 августа / 5 сентября 1972 года
Аподосис Успения
Дорогой брат во Христе, Николас,
Приветствую вас во Господе Иисусе Христе.
Мы были рады снова услышать от вас, и, пожалуйста, простите наши очень поспешные ответы на ваши предыдущие письма. Как вы видите, православная христианская жизнь полна испытаний и искушений, обычно кажущихся очень тривиальными. Тем самым дьявол пытается ослабить нашу решимость и удержать нас на очень низком уровне борьбы — до тех пор, пока он не будет готов поставить перед нами настоящее искушение. Наш ответ — стараться изо всех сил сохранять ровный, трезвый путь, используя оружие, которое дает нам Церковь Христова — церковные службы и таинства, регулярные вечерние и утренние молитвы, духовное чтение, молитвенный веревку и т.д., и во всем доверять не своей силе, а силе и благодати Божией. Боритесь изо всех сил против всех искушений — расслабленности, нечистоты, переедания, праздности, осуждения других. Не пугайтесь, если иногда ваша молитва кажется сухой и безчувственной; это часто случается, но чувство вернется, если вы останетесь постоянными в своем молитвенном правиле.
Держите мысль о монашестве в своем сердце, но не беспокойтесь об этом слишком сильно сейчас. Решите служить Богу в своей жизни так, как Он хочет, и Бог вскоре откроет вам путь для выполнения этого решения, будь то как монах или в мире. И монашество, и жизнь в мире имеют свои преимущества и испытания, и в ни одном месте нельзя избежать ответственности стремиться жить угодной Богу жизнью. Бог покажет вам Свою волю для вас.
Из трех книг, которые вы упоминаете, Невидимая Брань будет лучшей для вас, чтобы купить и прочитать сейчас; это хорошее руководство по православной христианской жизни, которая является войной с дьяволами и нашими собственными страстями. Кормчая опасна для начинающих, потому что большинство канонов касаются церковного управления и предназначены для духовенства, которое отвечает за это и знает, как каноны должны быть истолкованы и применены.
Некоторые книги блаженного Августина лучше не читать, но Град Божий хорош. Конечно, теперь, когда начинается учебный год, у вас, вероятно, не будет много времени для чтения, и то время, которое у вас есть, лучше потратить на духовное чтение, такое как Невидимая Брань.
Студенческая жизнь, безусловно, даст вам много искушений. Но помните, что обучение само по себе полезно и может быть использовано позже христианским образом. Старайтесь избегать праздных занятий и искушений, которые не служат никакой полезной цели, чтобы даже в безбожной атмосфере вы могли “искупить время”, как говорит апостол Павел, и максимально использовать возможности, которые вам даны для обучения. Какие предметы вы будете изучать?
Молитесь за нас.
С любовью во Христе нашем Спасителе,
Серафим, монах