О. Джон Льюис меняет юрисдикции
24 января / 6 февраля 1980 года
Блаженная Ксения Петербургская
Дорогой о. Амвросий,
Христос среди нас!
О. Герман попросил меня ответить на ваш запрос о о. Джоне Льюисе. Мы знаем его по переписке на протяжении нескольких лет, и я знаю несколько людей в приходах, где он служил до того, как стал монахом (включая моего крестного отца, который был его главным помощником в его приходах и помогал ему их основать).
Насколько нам известно, он типичный «американский новообращенный» — очень ревностный, но с определенной нестабильностью или дисбалансом, который может быть исцелен (если вообще) только после многих лет борьбы и страданий. Он пришел в нашу Церковь из Американской Метрополии с, возможно, слишком большим «усердием» и довольно большим количеством разговоров о том, как все в Метрополии неправы (конечно, в большинстве случаев он был прав, но тон «критики» был в нем слишком заметен). Я думаю, что он несколько пришел в себя после трудностей, которые он испытал при основании прихода, но затем его «критика» началась снова, на этот раз направленная против членов прихода. Он начал ставить «русских» против «американцев» и в конечном итоге выгнал всех русских из прихода и «экскоммуницировал» моего крестного отца в очень плохом письме (которое я видел), которое показывает, что у него есть иллюзии о себе как о «духовном наставнике»; он превратил то, что, похоже, было конфликтом личностей, в дело «праведности против неправедности».
Затем о. Джон начал мечтать о монашестве. Он посетил архиепископа Андрея из Нового Дивеева, который хотел, чтобы он стал монахом и открыл дом для престарелых (до этого он был целибатным священником). Он тогда написал нам об этом, и мы поддержали его, зная, что Владыка Андрей был очень реалистичен в отношении духовной жизни, и что о. Джон, похоже, понимал необходимость страданий в духовной жизни. Но это монашеское желание приняло очень странную форму: о. Джон и его диакон были пострижены (о. Пантелеймоном в Бостоне, который, как я полагаю, был против этой идеи, но следовал желанию Владыки Андрея), и затем он сказал своим прихожанам, что церковь теперь является монастырем и что им не следует приходить и беспокоить «монашеский покой». В конечном итоге он заставил приход подписать передачу церковной собственности монастырю, он продал ее и уехал. Он пытался заставить свой второй приход в Пенсильвании также подписать передачу своей собственности ему, но они отказались. Он несколько раз менял местоположение своего монастыря, а затем около года назад переехал во Флориду.
На моем недавнем визите на Восток США я посетил своего крестного отца и встретил людей из обоих бывших приходов о. Джона. Я обнаружил, что он оставил после себя очень плохое впечатление. Его первый приход был полностью разрушен, и люди разбежались; второй приход остался, но имеет плохие чувства к нему. Впечатление было сильным, что о. Джон действовал очень несбалансированно и безответственно.
Я не знаю природы нынешних проблем о. Джона с епископом Григорием; вполне возможно (зная этого епископа), что там есть некоторые несправедливости. Я говорил с епископом Лавром по этому поводу в Джорданвиле, и его впечатление таково, что о. Джон перемещается просто чтобы избежать надзора со стороны каких-либо высших церковных властей. Я сам думаю, что он беспокойный, несколько несбалансированный человек, чья единственная надежда на духовное выживание — это «выдержать» там, где он уже есть. Я сам написал ему об этом, но не получил ответа. Я действительно не знаю, в каком состоянии его душа была в прошлом году и почему он так много перемещается.
Конечно, для вашей Церкви принять его без канонического освобождения создало бы очень большую преграду на пути к миру между нашими юрисдикциями. Но даже с каноническим освобождением я думаю, что у вас будут проблемы с ним, и я думаю, что вам следует хорошо его узнать, прежде чем принимать его даже канонически. Благодаря благословению Владыки Андрея, я все еще надеюсь, что он выживет духовно — но только при условии, что он останется на одном месте и не будет переходить из юрисдикции в юрисдикцию. Владыка Андрей сказал ему, что он научится через страдания и не будет считаться «настоящим монахом» другими из-за своей «немонашеской» работы по уходу за пожилыми людьми. Как ваши епископы примут такую идею, я не знаю; я думаю, что о. Джон мог бы ладить с нашими епископами, если он действительно этого хочет (наши епископы в целом довольно терпимы и снисходительны). Из моего разговора с епископом Лавром, я очень сомневаюсь, что он сможет получить каноническое освобождение в вашу юрисдикцию. Я думаю, что ваши епископы должны подчеркнуть ему необходимость такого канонического освобождения и необходимость лучше узнать его, если он его получит.
Во время моей поездки в Джорданвиль в прошлом месяце я посетил отцов в Хейзвилле и провел очень приятный визит. Я думаю, что такие тихие визиты — это лучшее, на что мы можем надеяться в настоящее время; наши епископы все еще «реагируют» на все свои плохие опыты с «греками» в последние годы. Однако я заметил, что Владыка Лавр был очень благожелательно настроен к тому, что о. Хризостом написал в своей недавней статье о ситуации со Старым календарем — сбалансированный, объективный взгляд на это; и такие вещи, я думаю, помогут в долгосрочной перспективе.
Пожалуйста, передайте наши сердечные приветствия епископу Киприану и попросите его благословения для нас.
С любовью во Христе,
Непотребный Иеромонах Серафим